Na manhã de quarta-feira (2 de abril de 2025), a Polícia Federal, em parceria com a Receita Federal, deu início a uma operação de grande escala para combater crimes ambientais no Quadrilátero Ferrífero, região de grande importância para a mineração em Minas Gerais. A ação se concentrou no bairro Balneário Água Limpa, localizado entre os municípios de Nova Lima, região metropolitana de Belo Horizonte e Itabirito, região central do Estado, e visou desmantelar uma organização criminosa responsável por atividades ilegais na extração de minério e em áreas de proteção ambiental.

Durante a operação, foram cumpridos 23 mandados de busca e apreensão em 10 municípios mineiros. A ação resultou na apreensão de 23 veículos e na suspensão imediata das atividades de quatro empresas de beneficiamento de minério de ferro, conhecidas popularmente como “peneiras”. Todas essas empresas operavam ilegalmente em Sete Lagoas, na região central do Estado.

A Polícia Federal explicou que a organização criminosa envolvida utilizava métodos ilícitos para extrair minério, danificando unidades de conservação ambiental e lavando dinheiro proveniente das atividades clandestinas. Para garantir a continuidade de suas operações ilegais, a rede criminosa contava com “olheiros” e pessoas armadas para proteger suas ações, criando um ambiente de extrema insegurança e violação das normas ambientais e de segurança pública.

Os envolvidos poderão ser responsabilizados por crimes como extração mineral ilegal, danos ao meio ambiente e lavagem de dinheiro. A operação reforça o compromisso das autoridades com a proteção do meio ambiente e o cumprimento das leis, especialmente no que diz respeito à mineração ilegal que ameaça a integridade do Quadrilátero Ferrífero, região vital para a economia de Minas Gerais.

A Polícia Federal segue monitorando a região e trabalhando para desmantelar redes criminosas envolvidas em crimes ambientais e de mineração ilegal, garantindo a preservação dos recursos naturais e a justiça para a sociedade mineira.